Terwijl het lijstje met bestverkochte games al weken hetzelfde blijft, komen er langzaam maar zeker steeds meer releases in zicht. Zo ook die van Gotham City Impostors, een game in het Batman-universum. Na het succesvolle singleplayer-avontuur Batman: Arkham City komt uitgever Warner Bros. op 8 februari met een multiplayershooter waarin de vraag 'Wat gebeurt er als Batman de stad verlaat?' centraal staat. In de bèta is het antwoord al duidelijk geworden, dan zorgen twee bendes voor een heleboel chaos.

Batman is even weg uit Gotham en dat geeft de aanhangers van de twee bekendste personages uit de stad, Batman en de Joker, de gelegenheid om een ruzie uit te vechten. De fans van deze charismatische personen hebben zich verkleed als hun helden en vormen zo de twee teams waarmee Gotham City Impostors gespeeld wordt. Dit resulteert in een hele leuke comic-stijl die duidelijk afwijkt van wat we gewend zijn in online shooters. In de bèta zijn er twee modi en twee maps beschikbaar. Qua modi is er eigenlijk niets nieuws onder de zon; een Capture the Flag- en een Conquest-variant. Helaas lijkt het erop dat er in de uiteindelijke versie alleen nog een Team Deathmatch-modus wordt toegevoegd en dat het aantal maps helemaal niet meer uitgebreid wordt. Wat content betreft dus misschien een beetje aan de krappe kant.

Om zich te onderscheiden van andere shooters met een competitieve multiplayer speelt het personaliseren van je personage en wapenuitrusting een grote rol. Je personage kun je tot in de puntjes aanpassen. De schmink van jouw Joker of het masker van je Dark Knight; het is allemaal aan te passen. Misschien een leuke feature, maar het voegt op het gebied van gameplay niks toe en dat is jammer voor een game die zich wil onderscheiden tussen games als Modern Warfare en Battlefield. Gelukkig heeft je eigen wapentuig samenstellen des te meer invloed.

Naast de standaard klassen heb je namelijk de optie om zelf je wapens en gadgets aan te passen. Uiteraard moet je deze opties vrijspelen door XP te verdienen en in level te stijgen. Dit bekende systeem zorgt ervoor dat Imposters de moeite waard is om lang te blijven spelen. De wapens zijn te vergelijken met die in andere shooters, maar hebben geheel in stijl van de game een leuke comic-uitstraling. Zo heb je lekker overdreven rocket launchers en beschik je als Joker niet over een granaat, maar een cadeautje met een staaf dynamiet op een springveer.

Wat Impostors tot nu toe zo leuk maakt zijn toch de gadgets. Naast je twee wapens beschik je namelijk ook over twee snufjes. Zowel de Bats als de Jokerz kunnen beschikken over dezelfde gadgets. Deze lopen uiteen van een boemerang tot rolschaatsen om je sneller te laten bewegen over het strijdveld, maar de tofste zijn toch de grappling hook en de cape. Die laatste twee zorgen ervoor dat je net als in de 'grote' Batman-games met grote snelheid over de daken en door de lucht kunt zeilen. In de maps wordt dit ondersteund met trampolines, schansen en luchtroosters. Dit zorgt voor een originele twist in de gameplay, omdat verticale actie op deze manier een belangrijke factor wordt. Dat de besturing hierbij prima is, is natuurlijk alleen maar prettig.

Waar ik nog wel mijn vraagtekens bij plaats, is de balans in de uiteindelijke versie van de game. Gotham City Impostors legt de nadruk op het customizen van je personage en klassen. Met name dat laatste kan de balans verstoren. Zoals het er nu uitziet kun je namelijk alle wapens en gadgets combineren. Dit kan ervoor zorgen dat spelers met een hoog level een veel te sterke wapenuitrusting hebben ten opzichte van nieuwe spelers. In de bèta wordt daar in de matchmaking nauwelijks tot geen rekening mee gehouden. Impostors kan een lekker tussendoortje worden met een eigen stijl, maar de balans en de karige hoeveelheid content laten ondergetekende nog een slag om de arm houden.